De ideale standplaats voor een calathea is een lichte plek zonder direct zonlicht, op afstand van radiatoren en tocht, in een warme ruimte met een hoge luchtvochtigheid. Dat klinkt specifiek, en dat is het ook. De calathea is een van de kieskeurigere kamerplanten als het om zijn plek gaat. Zet je hem verkeerd neer, dan reageert hij al snel met krullende of verkleinde bladeren.
Hoeveel licht heeft een calathea nodig?
Een calathea komt van nature uit de onderbegroeide regenwouden van Zuid-Amerika. Daar groeit hij in de schaduw van grotere bomen, met gefilterd licht dat door het bladerdak heen sijpelt. Dat vertelt je meteen wat hij in huis nodig heeft: indirect, gedempt licht.
Een plek op een meter of anderhalve meter van een raam op het noorden of oosten werkt goed. Een raam op het zuiden of westen geeft te veel directe zon, zeker in de zomer. Direct zonlicht verbrandt de bladeren en doet de typische patroonkleuren verbleken. Een te donkere hoek is ook niet ideaal: de calathea groeit dan trager en de bladkleuren worden minder levendig.
Goede vuistregel: als je op de plek een boek kunt lezen zonder extra lamp, maar zonder in vol zonlicht te zitten, dan is de lichtintensiteit waarschijnlijk goed voor een calathea.
Temperatuur en tocht: waar je echt op moet letten
De calathea houdt van warmte. Een kamertemperatuur tussen de 16 en 27 graden Celsius is prima. Onder de 15 graden begint de plant te lijden: bladeren gaan hangen, of erger, de wortels raken beschadigd. Zet hem dus niet in een koude gang, een onverwarmde slaapkamer in de winter, of vlak bij een buitendeur die regelmatig opengaat.
Tocht is een van de snelste manieren om een calathea ongelukkig te maken. Zelfs een kleine luchtstroom, van een ventilator, een raam op een kier, of een airco, kan al leiden tot bruine bladranden en gekrulde bladeren. Kies een beschutte plek in de kamer, niet in de lijn tussen raam en deur.
Luchtvochtigheid: de calathea standplaats bepaalt alles
Dit is misschien wel het belangrijkste criterium bij het kiezen van de juiste calathea standplaats. De calathea wil een luchtvochtigheid van bij voorkeur boven de 50 procent. In een gemiddelde woonkamer in de winter zit die luchtvochtigheid vaak maar op 30 tot 40 procent, zeker als de verwarming op volle kracht staat.
Zet de calathea daarom nooit direct naast een radiator of andere warmtebron. De droge warmtelucht trekt het vocht uit de bladeren en zorgt voor de bekende krullende bladpunten. Een vochtigere ruimte, zoals een badkamer of keuken, kan een uitstekende plek zijn, mits er genoeg indirect licht is. Een terrarium of glazen stolp is ook een optie voor wie de plant extra wil verwennen.
Wil je de plant toch in de woonkamer zetten? Groepeer hem dan met andere planten. Planten die samen staan verdampen water en verhogen zo de luchtvochtigheid rondom elkaar. Een schaaltje met wat water en kiezelstenen onder de pot helpt ook licht mee.
Goede en slechte plekken op een rij
- Goed: lichte badkamer met indirect licht
- Goed: keuken op enige afstand van het aanrecht, weg van de afzuigkap
- Goed: woonkamer op 1 tot 2 meter van een noordelijk of oostelijk raam
- Slecht: vensterbank in volle zon
- Slecht: naast of boven een radiator
- Slecht: in de tocht van een ventilator, airco of raam op kier
- Slecht: donkere hoek zonder enig daglicht
Moet je de standplaats aanpassen per seizoen?
Ja, zeker in de winter. Als de verwarming aanslaat en de dagen korter worden, verandert de situatie in huis flink. De luchtvochtigheid daalt, het licht neemt af en de temperatuurverschillen tussen dag en nacht worden groter. Het kan slim zijn om de calathea in de winter iets dichter bij het raam te zetten voor meer licht, maar tegelijk verder van de radiator te houden. In de zomer is juist extra aandacht voor directe zon nodig: de zon staat hoger en schijnt dieper de kamer in dan je denkt.
Een calathea die op de juiste standplaats staat, verrast je met rechtopstaande, kleurrijke bladeren die ’s avonds omhoogvouwen. Dat “bidden” (waar de bijnaam “prayer plant” vandaan komt) zie je juist minder bij een plant die het moeilijk heeft. De standplaats is dan ook het eerste dat je moet checken als je plant tekenen van stress vertoont.
