Cactussen hebben voeding niet strikt nodig, maar ze groeien sneller en gezonder als je ze tijdens het groeiseizoen af en toe extra voedingsstoffen geeft. In de natuur redden ze het zonder, maar in een pot raken de voedingsstoffen in de grond veel sneller op. Een beetje cactusvoeding op het juiste moment maakt een merkbaar verschil.
Waarom cactus voeding geven als ze het zonder kunnen?
In de natuur hebben cactussen toegang tot een grote hoeveelheid grond, waar hun wortels ver kunnen reiken. In een pot is dat anders: de beschikbare grond is beperkt en na verloop van tijd zijn de voedingsstoffen simpelweg op. Geef je nooit voeding, dan groeit de plant trager en kan hij minder goed bloeien. Geef je te veel, dan verbrand je de wortels of stimuleer je slappe, kwetsbare groei. Het gaat dus om de juiste hoeveelheid op het juiste moment.
Wanneer geef je cactus voeding?
Geef alleen voeding tijdens het groeiseizoen, dat loopt globaal van april tot en met september. In die periode is de plant actief en kan hij de voedingsstoffen ook daadwerkelijk opnemen. Geef je buiten dit seizoen, in de herfst of winter, voeding, dan heeft dat geen zin en kan het zelfs schadelijk zijn. De plant staat dan in rust en verwerkt de stoffen niet.
Een goede richtlijn is om eens per vier tot zes weken een kleine dosis voeding te geven, dus twee tot vier keer per zomer in totaal. Meer is niet beter. Te frequent voeden leidt tot een cactus die snel en zacht groeit, wat hem gevoeliger maakt voor ziektes en vraat.
Welke cactus voeding gebruik je?
Gebruik een voedingsmiddel dat speciaal is samengesteld voor cactussen en vetplanten. De verhouding tussen stikstof (N), fosfor (P) en kalium (K) is bij cactusvoeding anders dan bij gewone plantenvoeding. Cactusvoeding bevat minder stikstof en meer fosfor en kalium. Stikstof stimuleert bladgroei, wat bij een cactus ongewenst is. Fosfor en kalium ondersteunen de wortelontwikkeling en bloei.
Gewone universele plantenvoeding kun je in een noodgeval gebruiken, maar geef dan een flink lagere dosis dan de verpakking aangeeft, ruwweg een kwart tot de helft. Zo verklein je het risico op overvoeding.
- Vloeibare cactusvoeding: makkelijk te doseren, meng je door het gietwater. Meest gebruikte optie.
- Voedingssticks of korrels: gaan langzamer vrij en hoef je minder vaak toe te voegen. Opletten: de dosering staat op de verpakking en geldt voor de potmaat.
- Universele plantenvoeding: kan, maar gebruik dan maximaal een kwart van de normale dosering.
Hoe geef je de voeding?
Geef de voeding altijd samen met of vlak na het water, nooit op droge grond. Droge wortels zijn gevoeliger voor verbranding door geconcentreerde voedingsstoffen. Bevochtig de grond eerst licht, voeg dan het voedingsmengsel toe. Bij vloeibare voeding meng je het direct door het gietwater in de juiste verhouding, zoals op de verpakking staat. Hanteer bij twijfel altijd de laagste aanbevolen dosis.
Let ook op de temperatuur. Geef geen voeding als de plant in extreme hitte staat of als hij tekenen van stress vertoont, zoals gerimpeld of verkleurd staan. Een gezonde, actieve cactus profiteert het meest.
Signalen dat je te veel of te weinig geeft
Te veel voeding zie je aan zachte, snelle en soms verdraaide groei. De plant ziet er uit als opgeblazen en verliest zijn compacte vorm. Te weinig voeding zie je aan een plant die jarenlang amper groeit, nooit bloeit en er wat bleekjes uitziet. Dat laatste is minder ernstig dan overvoeding, maar het is zonde als een plant zijn potentie niet benut.
Begin dus liever met een lage dosis en kijk hoe de plant reageert. Een cactus die jaarlijks een klein beetje groeit en eens in de zoveel jaar bloeit, doet het goed. Meer groei is geen doel op zich.
Kort samengevat: geef cactusvoeding twee tot vier keer per jaar, alleen in de zomer, altijd in een lage concentratie en gecombineerd met water. Gebruik bij voorkeur voeding die speciaal voor cactussen is gemaakt. Zo help je je plant zonder hem te overbelasten.
