Een calathea verzorgen vraagt om aandacht voor een paar vaste punten: indirect licht, hoge luchtvochtigheid, zacht water en een gelijkmatige temperatuur. Doe je dat goed, dan beloont de plant je met prachtig getekende bladeren. Ga je ergens de mist in, dan zie je dat snel terug in bruine puntjes, krullende bladeren of geel blad.
De calathea staat bekend als een wat veeleisende kamerplant. Dat klopt deels, maar het helpt enorm als je begrijpt waárom de plant reageert zoals hij doet. Hieronder vind je per onderdeel precies wat de plant nodig heeft.
Licht: halfschaduw, nooit direct zon
Zet de calathea op een plek met indirect licht of halfschaduw. In zijn natuurlijke leefomgeving (het tropische regenwoud) groeit hij onder een bladerdak, zonder rechtstreeks zonlicht. Direct zonlicht verbrandt de bladeren en leidt tot bruine randen of verbleekte tekeningen. Een plek op twee tot drie meter van een zuidraam, of direct naast een noord- of ostraam, werkt goed.
Weinig licht is beter te verdragen dan te veel. In een donkerder hoek groeit de plant langzamer, maar hij overleeft. In volle zon raakt hij snel beschadigd op een manier die niet meer herstelt.
Water geven bij calathea verzorging: zacht en met mate
De calathea is gevoelig voor kalk en chloor uit de kraan. Gebruik bij voorkeur regenwater, gedestilleerd water of laat kraanwater minimaal een nacht in een open kan staan zodat het chloor verdampt. Geef de plant water zodra de bovenste centimeter van de aarde droog aanvoelt, maar laat de pot nooit in water staan. Wateroverschot veroorzaakt wortelrot, en dat is een van de meest voorkomende oorzaken van een zieke calathea.
In de winter heeft de plant minder water nodig omdat de groei vertraagt. Pas de frequentie aan op wat je voelt in de aarde, niet op een vast schema.
Luchtvochtigheid verhogen
Een lage luchtvochtigheid is de meest voorkomende oorzaak van bruine puntjes en krullende bladeren. De calathea heeft het liefst een luchtvochtigheid van 60% of hoger. In een gemiddelde woning zit je ’s winters vaak op 30 tot 50%, zeker bij verwarming.
Wat helpt:
- Zet de plant op een schaal met laagje water en keien, zodat de wortels niet in het water staan maar er wel vocht van omhoog stijgt.
- Groepeer planten bij elkaar; ze verhogen samen de luchtvochtigheid rondom.
- Gebruik een kleine luchtbevochtiger in de buurt van de plant.
- Sproei de bladeren af en toe licht met water op kamertemperatuur, maar doe dit dan wel ’s ochtends zodat het blad overdag droogt.
Temperatuur en tocht
De calathea gedijt het beste bij een temperatuur tussen 16 en 24 graden Celsius. Kou en tocht verdraagt hij slecht. Zet hem niet bij een draftige deur, een open raam in de winter of vlak boven een radiator. Plotselinge temperatuurwisselingen laten de plant snel hangen of zorgen voor vlekkerig blad.
Voeding geven
Geef de calathea in de groeiperiode (april tot september) eens per twee tot vier weken een vloeibare plantenvoeding, op halve dosering. Te veel voeding brandt de wortels en geeft bruine bladpunten, net als te weinig water. In de herfst en winter stop je met voeden, omdat de plant weinig tot niet groeit en de voeding dan ophoopt in de aarde.
Verspotten
Versteen de calathea als de wortels door de drainagegaten steken of als de plant zichtbaar klem staat in de pot. Dat is meestal eens per één tot twee jaar. Gebruik een pot die maar een klein stukje groter is dan de vorige, want in een te grote pot blijft er te lang water staan rondom de wortels. Kies een luchtige potgrond, bijvoorbeeld een mengsel van reguliere potgrond met perliet of boomschors voor betere waterafvoer.
Veelgestelde vragen over calathea verzorging
Waarom krullen de bladeren van mijn calathea?
Krullende bladeren zijn bijna altijd een teken van te lage luchtvochtigheid of te weinig water. Controleer eerst de grond en daarna de omgeving van de plant.
Waarom worden de bladpunten bruin?
Bruine punten ontstaan door te weinig luchtvochtigheid, kraanwater met veel kalk of te veel plantenvoeding. Wissel over op regenwater en kijk of de luchtvochtigheid omhoog kan.
Mag de calathea in de zon staan?
Nee. Direct zonlicht beschadigt de bladeren en verbleekt de tekeningen. Kies altijd een plek met indirect of gefilterd licht.
Beweegt de calathea zijn bladeren?
Ja, dat is normaal. De calathea vouwt zijn bladeren ’s avonds omhoog en spreidt ze overdag weer uit. Dit wordt nyktinastie genoemd en is een teken dat de plant gezond is.
De meeste problemen bij de calathea komen neer op drie dingen: te droge lucht, verkeerd water of te veel zon. Pak die drie aan en je hebt de grootste uitdagingen al achter de rug. De plant vraagt wat aandacht, maar als je eenmaal de juiste balans hebt gevonden, groeit hij zonder veel gedoe.
